Леопардовий гекон — комахоїдна ящірка, і крапка. Ніяких овочів, фруктів чи каш, як іноді радять новачкам на форумах. У природі ейблефари полюють на цвіркунів, тарганів, метеликів та інших членистоногих пустелі й напівпустелі, тому в тераріумі раціон має копіювати саме це меню, наскільки це можливо.
Головна складність не в тому, щоб знайти корм — комах зараз продають у кожному зоомагазині чи на профільних сайтах. Складність у балансі: чим годувати, скільки, як часто і які добавки додавати, щоб гекон не отримав дефіцит кальцію чи ожиріння печінки.
Основні комахи для леопардового гекона
Базою раціону традиційно виступають цвіркуни та зофобас (личинки жука-зерноїда, які часто називають просто “зофобас” або “супер-черв’як” — плутанина в назвах постійна, але суть одна).
Цвіркуни домашні (Acheta domesticus) — класика жанру. Легко перетравлюються, доступні майже в будь-якому розмірі під вік ящірки, недорогі. Мінус один — стрекочуть і можуть покусати гекона, якщо той не проявляє інтересу одразу. Тому цвіркунів краще давати в мисочці або одразу видаляти нез’їдених через 15-20 хвилин.
Тарган туркменський або мармуровий — набирає популярність серед терраріумістів. Не пахне, не стрекоче, повільніший за цвіркуна, тому гекону простіше зловити. Багато власників переходять саме на тарганів як на основний корм.
Зофобас — калорійний, з жорстким хітиновим панциром. Годувати ним щодня не варто, максимум 1-2 рази на тиждень як доповнення, особливо дорослим особинам. Молодняку взагалі краще уникати через складність перетравлення панцира.
Борошняний хробак (личинка Tenebrio molitor) — теж має жорсткий покрив, підходить радше дорослим геконам як рідкісний десерт, ніж основа раціону.
Воскова міль (Galleria mellonella) — жирна, солодка на смак для ящірки, гекони її обожнюють. Саме через це вона небезпечна: якщо давати часто, гекон може відмовлятися від решти їжі та швидко набирати зайву вагу. Використовуйте як заохочення, не частіше разу на тиждень.
Дрозофіла та інші дрібні мушки — актуальні тільки для молодняку до місяця-двох, коли рот ящірки ще занадто малий для цвіркуна відповідного розміру.
Іноді власники додають сарану, коників польових (за умови, що вони не оброблені пестицидами і зловлені не біля траси), але це радше урізноманітнення, ніж постійний пункт меню.
Розмір комах і як не помилитися
Правило просте й перевірене роками практики: комаха не повинна бути ширшою за відстань між очима гекона. Здається дрібницею, але саме через ігнорування цього правила ящірки давляться або отримують застій у травленні.
Для геконенят до 3 місяців підійдуть дрозофіли, дуже дрібні цвіркуни (2-5 днів від народження) і крихітні тарганчики. Підліткам від 3 до 8 місяців — цвіркуни середнього розміру. Дорослим особинам після року можна давати дорослих цвіркунів чи великих тарганів, зофобас у помірних кількостях.
Скільки і як часто годувати
Молодняк їсть щодня, іноді навіть двічі на день невеликими порціями — метаболізм у малюків шалений, вони ростуть буквально на очах. Кількість комах за раз — стільки, скільки гекон з’їсть за 10-15 хвилин активного полювання, зазвичай 4-6 штук відповідного розміру.
Дорослих ейблефарів годують через день або навіть раз на три дні — режим залежить від активності, ваги хвоста (це важливий індикатор здоров’я в цього виду) і сезону. Взимку, коли активність природньо знижується, апетит теж падає, і це нормально, не привід панікувати.
Товстий хвіст у гекона — добрий знак, запас поживних речовин на випадок голодних періодів у природі. Тонкий, вузький хвіст сигналізує про недоїдання чи хворобу і потребує уваги, можливо навіть візиту до герпетолога.
Гутлодінг: чим годувати самих комах
Ось тут багато власників припускаються помилки, вважаючи, що досить купити цвіркунів і одразу згодувати їх гекону. Насправді сама комаха — лише “контейнер” з поживними речовинами, і що ви поклали в цей контейнер напередодні, те й отримає ваш гекон.
Гутлодінг (gut loading) — це годування кормових комах якісною їжею за 12-24 години до того, як вони потраплять до тераріуму. Цвіркунам і таргани дають:
- свіжі овочі (морква, гарбуз, кабачок);
- зелень (кульбаба, салат, шпинат зрідка через оксалати);
- спеціальні комерційні гутлодінг-суміші, які продаються окремо саме для цієї мети;
- невелику кількість фруктів (яблуко без кісточок).
Комахи, які самі харчувалися погано (наприклад, сиділи в зоомагазині на сухому кормі без свіжих продуктів кілька днів), несуть значно менше користі, навіть якщо виглядають цілком живими та рухливими.
Кальцій, D3 і вітаміни — без цього ніяк
Тут найважливіший момент усієї статті, тому що саме дефіцит кальцію призводить до метаболічної кісткової хвороби (МБД) — найпоширенішої причини інвалідності й загибелі рептилій у домашніх умовах.
Комах перед годуванням обов’язково обсипають кальцієвою добавкою методом dusting — комаху кладуть у пакетик чи контейнер з порошком кальцію, злегка трясуть, щоб порошок прилип до тіла, і одразу віддають ящірці.
Базова схема виглядає так:
- Кальцій без D3 — щоразу під час годування молодняку, дорослим — через раз-два.
- Кальцій з D3 — раз-два на тиждень, особливо якщо гекон не отримує УФ-опромінення (а більшість леопардових геконів тримають без UVB-ламп, оскільки вид нічний і в природі активний у сутінках).
- Мультивітамінний комплекс для рептилій — раз на тиждень, окремо від кальцію в інший день годування, щоб уникнути передозування чи взаємного нейтралізування компонентів.
Перебір з D3 так само небезпечний, як і його нестача — надлишок вітаміну D веде до гіперкальціємії і ушкодження нирок. Тому дозування — не місце для творчості, краще дотримуватися рекомендацій виробника добавки чи порад досвідченого герпетолога.
Вода і додаткові моменти
Гекони п’ють воду, і мисочка з чистою водою має стояти в тераріумі постійно, попри те, що основну вологу вони отримують з їжею. Міняти воду краще щодня — застояна швидко цвіте в теплому середовищі тераріуму.
Іноді власники практикують годування з пінцета — це не лише зручно контролювати кількість з’їденого, а й спосіб приручення гекона, встановлення довіри. Багато ящірок з часом починають брати їжу прямо з рук, що для рептилії, чесно кажучи, доволі рідкісна поведінка.
Не варто залишати живих цвіркунів у тераріумі на ніч без нагляду — вони можуть кусати сплячого гекона, особливо якщо самі голодні. Нез’їдених комах краще виловлювати одразу.
Коротко про головне
Раціон леопардового гекона будується на комахах — цвіркунах, тарганах, зофобасі, з рідкісними доповненнями у вигляді воскової молі чи борошняного хробака. Розмір комахи орієнтується на відстань між очима ящірки, частота годування залежить від віку. Гутлодінг і регулярне обсипання кальцієм та вітамінами — не забаганка, а необхідність, без якої навіть найбагатший видами раціон не вбереже гекона від проблем зі здоров’ям. Тонкий хвіст, млявість чи відмова від їжі — привід переглянути схему годування або звернутися до фахівця, а не чекати, що само минеться.