Хамелеон — не той звір, якому можна кинути жменю корму раз на день і забути. Це хижак, і живиться він виключно живою здобиччю. Ніяких сухих кормів чи консервів тут не буде — тільки комахи, і бажано ще й рухливі, бо статичну їжу рептилія просто не помітить. Її зір заточений на рух, і якщо цвіркун сидить нерухомо в кутку тераріуму, хамелеон може взагалі не звернути на нього уваги.
Основа раціону — комахи
Базовий набір для будь-якого виду хамелеона виглядає приблизно так:
- цвіркуни (домашні або банкові) — основа раціону, найдоступніший варіант;
- тарганчики (мармурові, туркменські) — калорійні, добре засвоюються;
- борошняні черв’яки — можна давати, але не часто, у них жорсткий хітиновий покрив;
- зофобас — теж жирний, підходить дорослим особинам;
- саранча — улюблена ласка для великих видів типу йєменського хамелеона;
- дрозофіли — незамінні для молодняку та дрібних видів на кшталт хамелеона Джексона.
Молодих хамелеонів годують дрібними комахами — дрозофілами, маленькими цвіркунами. Дорослому йєменському хамелеону вже можна пропонувати саранчу середнього розміру або доросліших тарганів. Головне правило тут просте: розмір здобичі не повинен перевищувати відстань між очима тварини. Якщо комаха занадто велика, хамелеон або відмовиться її їсти, або подавиться.
До речі, комах краще купувати живими в зоомагазині або розводити самостійно. Розведення цвіркунів вдома — не така вже й морока, як здається спочатку. Пластиковий контейнер, картонні лотки для укриття, трохи вологого корму — і за пару тижнів маєте власну колонію. Це виходить дешевше, ніж постійно бігати в магазин, і корм завжди свіжий.
Скільки разів на день годувати
Тут все залежить від віку. Молодняк, якому ще немає трьох місяців, годують щодня, а то й двічі — вранці та ввечері невеликими порціями. Метаболізм у малюків шалений, вони ростуть буквально на очах.
Підлітків від трьох до восьми місяців переводять на режим через день. А дорослих особин, старших за рік, годують два-три рази на тиждень. Звучить мало, але хамелеони — не ті тварини, яких треба перегодовувати. Ожиріння у них зустрічається частіше, ніж виснаження, особливо якщо власник з добрих намірів насипає їжу щодня і в надмірній кількості.
Кількість комах за одне годування зазвичай визначають на око — тварина сама показує, коли наїлась. Якщо хамелеон активно полює язиком, значить голодний. Якщо ігнорує здобич і ховається — досить, більше пропонувати не варто.
Вітаміни та кальцій — must have, без варіантів
Ось тут багато новачків роблять помилку і думають, що комахи самі по собі — повноцінна їжа. Ні. Без додаткової мінералізації хамелеон рано чи пізно отримає метаболічну хворобу кісток, і це не жарти — тварина буквально скручується, кістки стають крихкими, зростання деформується.
Перед годуванням комах обов’язково “припудрюють” кальцієм без D3 — практично щоразу. Кальцій з вітаміном D3 додають рідше, зазвичай раз-два на тиждень, бо надлишок D3 теж шкідливий і призводить до інтоксикації. Комплексні вітамінні добавки для рептилій дають ще рідше — раз на 7-10 днів.
Технологія проста: комах кладуть у пакетик або баночку з порошком, злегка струшують, щоб покрилися рівномірно, і одразу підсаджують до тераріуму. Довго тримати їх у порошку не варто — комаха покривається шаром, стає неповороткою, хамелеону складніше її зловити, та й сам порошок з часом обсипається.
А що з рослинною їжею
Тут все залежить від виду. Веєрохвостий та пантеровий хамелеони — стовідсоткові хижаки, рослинку вони їсти не будуть у принципі, хоч ти їм найкращий листовий салат подавай.
А от йєменський хамелеон (Chamaeleo calyptratus) — виняток серед своїх родичів. Він із задоволенням додає до раціону рослинну їжу: листя кульбаби, конюшину, листя інжиру, іноді навіть шматочки моркви чи болгарського перцю. У природі йому доводиться виживати в посушливих умовах, і рослинність — це додаткове джерело вологи та клітковини. Зазвичай зелень просто кладуть у тераріум, і хамелеон сам вирішує, чи хоче він її спробувати.
Але навіть у йєменського хамелеона рослинна їжа — це доповнення, не заміна комах. Основа раціону завжди залишається білковою.
Вода — окрема історія
Хамелеони практично не п’ють з мисочки, як це роблять інші рептилії чи звичайні домашні улюбленці. У природі вони звикли злизувати краплі роси та дощу з листя. Тому в тераріумі потрібна система крапельного зрошення або регулярне обприскування рослин з пульверизатора кілька разів на день.
Деякі власники встановлюють спеціальні дриппери — контейнери з невеликим отвором, з яких вода повільно капає на листя. Хамелеон бачить рух краплі, підходить і злизує воду язиком. Без такої системи тварина може просто не отримувати достатньо рідини, навіть якщо у тераріумі стоїть повна миска — вона її просто ігнорує.
Чого точно не можна давати
Не варто годувати хамелеона комахами, спійманими на вулиці чи біля будинку. Вони можуть бути оброблені пестицидами, нести паразитів або просто бути занадто великими чи отруйними (деякі жуки виділяють токсини для захисту).
Світлячки взагалі смертельно небезпечні для рептилій — містять речовину, яка викликає зупинку серця. М’ясо, фарш, будь-яка “людська” їжа — теж під забороною, травна система хамелеона на таке не розрахована.
Занадто жирних комах типу зофобаса чи великих борошняних черв’яків не варто давати часто — печінка хамелеона не розрахована на постійне жирове навантаження, а це прямий шлях до ожиріння печінки.
Практичні нюанси, про які часто забувають
Комах перед згодовуванням бажано “заряджати” — тобто годувати їх самих поживною їжею протягом доби-двох перед тим, як вони потраплять до хамелеона. Цвіркунів годують морквою, листовою зеленню, спеціальним кормом для комах — так поживні речовини передаються далі по харчовому ланцюжку. Голодний, виснажений цвіркун — це майже порожня їжа, від нього хамелеону користі мало.
Різноманітність теж важлива. Якщо годувати тільки цвіркунами місяцями, тварина недоотримує частину мікроелементів. Чергування видів комах — цвіркуни, тарганчики, зрідка саранча — дає більш збалансований раціон.
І ще один момент: не залишайте некормлених комах у тераріумі на ніч. Цвіркуни здатні кусати сплячого хамелеона, особливо якщо він притулився до підлоги чи гілки. Виглядає це дрібницею, але подряпини можуть запалитись, а стрес тварині ні до чого.
Годування хамелеона — процес, який вимагає трохи більше уваги, ніж догляд за звичайним акваріумним рибками чи навіть за іншими рептиліями. Але як тільки звикнете до ритму — щоденне годування молодняку, розведення власних комах, регулярна мінералізація — все стає рутиною, яка не забирає багато часу. Головне не лінуватись з добавками кальцію та стежити за розміром здобичі. Тоді хамелеон проживе довге і здорове життя, радуючи своїми кольоровими перевтіленнями кожного дня.